庄子大智慧：人生方向
在"大鹏南飞"寓言中，庄子提到一些小东西对大鹏的讥讽，正好可以反映凡人如何看待像庄子这样的哲学家。庄子知道自己在说些什么，同时也很清楚别人会如何嘲笑他。
蝉与小鸟讥笑大鹏说："我们一纵身就飞起来，碰到榆树、枋树就停下来，有时飞不高，落在地上也就是了。何必要升到九万里的高空，再往南飞去呢?"
水泽边的麻雀讥笑大鹏说："他要飞到哪里去呢?我一跳跃就飞起来，不到几丈高就落下，在蓬蒿草丛中翱翔，这也是飞行的绝技啊!它还要飞到哪里去呢?"
一般人很早就不得不面对现实，接受命运的摆布，正如法国启蒙思想家卢梭所云："人类生而自由，但到处都是枷锁。"最大的枷锁是世间相对的价值观，认定人生的目标不外乎长寿、财富、官位与声名等等，忽略了自我提升转化才是我们的正确选择。
何必飞得那么高呢?意思正是：何必对世俗价值摆出清高的姿态?何必向往崇高的理想?何必坚持自我超越的道路?我们这些小东西(庄子用"虫"来描写)也懂得飞行的绝技啊!要飞到处可以飞，何必升到九万里，再往南方飞去呢?
在古人的观念中，南方是代表太阳的光明地区。《易经》上说"圣人南面而听天下，向明而治"，是说他面向南方，可以光明正大治理百姓。就一般的鸟来说，南方或北方未必有什么特定含意，如"螳螂捕蝉"中的怪鹊，是从南方飞来的;又如庄子告诉惠施的"鹓"比喻，也说是由南海飞向北海的。但是在"大鹏南飞"寓言中，既然先谈到由鲲变鹏，又谈到大鹏高飞，那么它"飞向南方"自然引人深思了。
人的生命必须先求减少物质上的束缚，再逐渐化解精神上的束缚，才有可能高飞远引。这时若无特定的方向，前面各项修炼步骤就可能成为无根之木、无源之水。所谓"方向"，可以理解为精神的家乡。一个人生于何时，成长于何处，并非自己所能决定;他对自己的家庭背景、受教育过程、所交往的朋友、所加入的行业，也有相当大的不由自主的成分。他唯一可以自由选择的，是自己的精神家园。
人生不能没有方向，这方向最好是精神上的追求，并得益于古人智慧的滋养。找到了这样的方向，人生就会焕发出惊人的光彩。
在庄子看来，只有老子可以称为"古之博大真人"。他自己呢?当然更有一番妙境："思想充实而难以穷究，在上与造物者同游，在下与超脱生死、忘怀始终的人做朋友。"这是一种幻觉吗?或者，这是人类精神所能抵达的至美之境。
